U svjetlu suvremenih znanstvenih spoznaja značajno se mijenja shvaćanje djeteta i njegovog ranog tjelesnog, emocionalnog, spoznajnog i socijalnog razvoja. Obaveza je odraslih koji tijekom tog perioda brinu o djetetu da osiguraju optimalne uvjete za cjelovit dječji razvoj, koji će biti u skladu s dječjom prirodom, potrebama i interesima.